经历了万众直播的快速发展爆发期，度过了伴着监管压力、内容单一，资本收紧的瓶颈期，直播行业经过几年的发展，开始趋于稳定。根据CNNIC发布的第40次《中国互联网络发展状况统计报告》表明，截至2017年6月，网络直播用户共3.43亿，占网民总体的45.6%，其中，游戏直播用户规模达到1.8亿，较去年底增加3386万，占网民总体的23.9%。真人秀直播用户规模达到1.73亿，较去年底增加2851万，占网民总体的23.1%。
各种数据表明，直播已经作为一种全新的娱乐生态登上历史舞台，而直播市场也由上半场的“野蛮生长”进入了“品牌价值”的新一轮竞争：我们见证了部分来不及转变的直播平台的颓势甚至消失，也看到了直播相关的种种乱象，但同时，我们也要看到行业的巨大变革潜力——2018年开年，虎牙开始进行赴美IPO的筹备工作，有媒体分析认为，前有同商业类型的Twitch在资本市场的成功，也有欢聚时代在纳斯达克五年来取得的成绩铺路，虎牙的IPO无疑会受到不少投资者的看好和青睐。一旦虎牙近期成功上市，它将成为中国首家单独上市的游戏直播平台，或许在这个2018，虎牙能率先乘风起飞，完成自我品牌的升格和更大局面的发展。
深刻的行业理解和求新求变的姿态是市场青睐的缘由
在直播行业领域，虎牙无疑是老资历——2012年，YY推出游戏直播业务，即虎牙直播前身YY直播，成为国内首家开展游戏直播业务的公司。经过数年发展虎牙始终在竞争激烈的直播市场保持领先地位，而随着直播行业整体风向的变化，游戏直播的市场潜力被激活，而手握先发优势的虎牙直播已经凭借游戏+泛娱乐的全方位内容体系布局，继续稳踞直播业内第一梯队之列。
资历深，风向好只是投资亲来的一方面，有长远的市场把控能力和用户粘性也是市场对虎牙信心的来源: 根据猎豹大数据2017年度中国APP报告显示，虎牙直播以超高的渗透率持续一年领跑游戏直播行业，排行第一。
高渗透率背后是虎牙不会满于简单的追逐爆款跟进复制，作为游戏直播的开创者，虎牙直播在行业率先提出了“直播+”的模式，目前已经通过“直播+旅游”、“直播+综艺”、“直播+短视频”、“直播+户外”、“直播+科技”等为用户带来了更加多样的内容体验，随时保持大众对于直播平台的新鲜感。
另外一方面，相比起部分平台“求快不求质”的粗糙跟进策略，发掘某一节目品类的沟通对话渠道，通过和人群进行深度链接从而扩散品牌影响力才是虎牙擅长的方向在2017年，他们通过对客户的分析和思考实现了多款热门节目和直播内容的开发和扩散：《谁是卧底》、《God Lie》等热门自制节目同时，通过对于互动内容的重新编写，将主播以“综艺” 形式进行“CP”包装等方式也同样在节目之外获得了第二轮爆发。这样类似的举措配合逐精致的节目背景营造，让观众获得了良好收视效果的同时提升了平台粘性。
在节目和直播内容产出之外，虎牙平台也同样拓展着自己的技术属性，在几乎所有平台都在限制码率的情况下，虎牙一直保持着不限，虎牙直播的画质最高可以选择蓝光15M，这相比其他平台的蓝光及所谓的超清，在画质层面要高不止一个层级，也同样是用户支持的重要因素之一。
完善的主播培养机制和丰富的赛事合作经验将成为关键王牌
当然，除了提高创作质量和内容来满足观众的需求外，对于观众已经形成强烈吸引力的内容领域更是各直播平台争夺的重点。作为常规内容输出方的明星主播和备受关注的游戏赛事无疑更是激烈战斗的战场，而在这两大区域，虎牙直播都有着自身无法比拟的优势。
2017年的直播行业当中，主播生态成为了媒体关注的焦点，除去愈演愈烈的头部主播争夺外。部分平台头部主播负面集体爆发、及主播平台欠薪、违约、打压人气等行为让这个业内事件被更多的外界关注。相较之下，虎牙直播环境显得更加“纯粹”，相对优质的直播环境和优质的上升前景让不少优质主播选择到虎牙寻求更多发展。
得益于虎牙独特的公会生态系统，虎牙在满城风雨的2017更多是以正面形象出现。相对于单向的分层级线性管理，公会模式不仅仅能够提升主播的纪律性和集体感从源头上扼制了负面化内容的产生和发展，同时，公会集中资源整合能更好的对流量、活跃和消费进行发掘和利用，也因为更贴近主播，从而能更快寻找主播的适应点，引导主播创造优质内容。虎牙与公会的深度合作，形成了共赢的局面，公会为平台输送优质主播，而虎牙平台则为公会主播展示自我提供条件，在数据、媒体资源上予支持。
良好的生态环境自是留住人的关键，实打实的切身利益保障和培养也是虎牙“人和”的重要因素，不停吸引着行业内知名主播和潜力新星将目光转向虎牙，2018年1月26日，虎牙直播星盛典现场，虎牙CEO董荣杰宣布将开启“新鲜虎牙探索计划”、“虎牙主播培养”等多项针对新人主播的培养计划，并针对市面上普遍存在的拖欠薪资行为做了“虎牙绝不欠薪”的承诺进行回应。可以说，是给目前“众星齐聚”的虎牙众主播吃下了一颗定心丸。
在直播主播的激烈争夺外，和游戏直播密切相关的赛事合作，也在不停地吸引着行业的关注。2018年开年，虎牙直播成功拿下2018LCK独播权，成为集LOL“五大联赛”于一身的唯一游戏直播平台，与《英雄联盟》的深度合作不仅展示了平台的自身实力，也将吸引更多的用户和活跃IP的流入。
前不久，同样是在今年的虎牙直播新盛典现场，腾讯WEGAM在现场发布了新作BATTLE RITE（战争仪式），同时，旗下全球热门竞技大作《PUBG》国服官方社区也与虎牙展开联动，除了亲临现场对盛典支持外，双方还就未来生态共建、合力打造PGC内容展开了一系列一系列重磅战略规划，总的来说，腾讯游戏将从优质游戏内容、有影响力的赛事内容等多发面出发，为虎牙平台关中提供更好的内容支持。而虎牙将基于流量和助兴主播，能更好满足广大玩家的交友及互动需求。
良好的平台声誉和正确方向将成为持续发展的保障
良好的创新求变太度和持续提供内容供血的能力都是直播行业实现内容和品牌提升的重要因素，但同样值得注意的还是内容的风险把控和声誉口碑的树立。2017年，有关部门就针对直播平台进行了多次整治动作，流量争夺初期的各种乱象都得到有效遏制，自此，直播已经正式拥抱监管时代。同样也要看到，2017年，部分平台的一些主播的恶劣行为和负面内容传播，部分平台的不作为甚至导致观众给予“挂逼TV”恶名并被官媒点名批评的情况依然历历在目。如何让平台内容在符合社会正能量的同时保持流量持续增长，也是诸多平台共同面对的问题。
身处游戏视频直播行业的虎牙直播，从创立之初就制定了一整套严格的审核流程和审核制度标准，并且远超出行业标准。从内容监管、用户审核、主播培养等多方面入手，不断的提升技术手段和行为规范，一旦发现任何违规行为将本着“零容忍”的态度进行严格处理。2017年10月1日，国家互联网信息办公室发布的《互联网跟帖评论服务管理规定》正式实施，虎牙直播率先响应，通过与相关部门管理信息系统的智能共享，实现平台“实名制”弹幕发布。
虎牙直播CEO董荣杰曾表示：直播作为新兴的信息传播平台，肩负着为广大网民，特别是青少年传播正能量的责任。虎牙直播作为中国游戏直播的引领者，有责任和义务为全民塑造一个内容健康和正能量的直播生态圈。
除了以严肃态度遏制平台负面内容生存和传播，对于监管和社会正能量传递，虎牙也有着自己的一套独特的处理方式——2018年2月1日，由虎牙直播独家直播的公安部、中央网信办联合举办的第二届“五个十佳”公安网络正能量精品征集评选活动揭晓暨全国公安新媒体矩阵启动仪式获得超过20万的在线观看量，众多用户纷纷在弹幕里表示对此次正能量直播的喜爱和支持。
作为第一个提出“直播+”概念的平台，除了对于流量业务进行整合外，虎牙直播一直也致力着“拥抱正能量”和“传递正能量”过程中的创新，并在直播内容中进行施展：通过“直播+政务”、“直播+公益”等利用主播的影响力为用户传递正能量内容，同时深度开发“直播+”的可能性。
对于行业的准确把握和对内容产出的精品化追求让虎牙逐渐获得了观众和投资人的共同期待，良好的直播生态和丰富的赛事合作内容将持续为平台的内容持续输出提供助益，而严格的内容把控和对于正确方向的把握则让平台将能够不深陷与负面的泥潭。从各方面来看，虎牙直播都具备着行业领先的潜力，让品牌的进阶发展值得期待。