暴富、破产、争议、东山再起、游戏、赌博、狼性，萦绕在史玉柱身上的一个个符号，既是其挥之不去的人生经历，也是外界对他认知固化的标签。
史玉柱一度希望对外展示出闲云野鹤般的形象，去脱离这些色彩过于浓烈的过往，但“大闲人”的形象，始终不是他在生意上真实的写照。一个见惯了腥风血雨的商人，也终将回到这片成就他的战场之中。
但外界仍固执的将他与脑白金捆绑在一起，少有看到变化。很多人不知道的是，这些保健品资产实际上已经早在2002年就被史玉柱出手卖掉，后期运营的“接盘侠”一直是四通集团。
一段时间的筹划与准备之后，2004年11月18日，上海巨人网络科技公司宣告成立，年轻的网络游戏产业迎来了一位老辣的新玩家。寻找新的商场角色，并未花费他太长时间。
从这以后，无论外界对他的过去，有着怎样标签化的认识，他自己确实已经将大量精力扑在了这个新兴的产业之中。2016年初，“云游”三年的史玉柱宣告回归巨人网络，随后整个2016年，巨人网络的资本运作以超常规的速度加快推进。
上市、退市、再上市、出海并购，这个IT圈中最老的老人，历经地产、保健品、金融行业的起起落落之后，要将自己的游戏征途进行到底了。
游戏行业的老鸟新兵
与史玉柱之前所从事的IT、保健品、金融一样，网络游戏也是一个充斥着暴利的行业。
2004年之前早期的发展中，行业大多依靠代理国外相对成熟产品的模式。《石器时代》、《传奇》、《奇迹》等游戏纷纷登陆中国，在非常短的时间内，造就了一批年轻富豪。
当陈天桥、朱俊等人仍在享受财富的几何倍数增长时，作为行业的新人，商场“老鸟”史玉柱半路杀出，给他们结结实实的上了一课。
当时的史玉柱和数百万城市青年一样，聚精会神在盛大《传奇》的世界中搏杀。然后却怎么也玩不转这个游戏：级别不高，屡屡被高等级玩家“PK掉”。为此他专门找人花钱买满级的高级账号，并亲自找陈天桥探讨游戏经验。他被告知要想玩的好，装备比级别更重要。
2004年，史玉柱玩了另外一款盛大的游戏《英雄年代》，并得知这个游戏制作团队与盛大的合作并不愉快。思考之后，他想到了联系这个团队，并以“游戏不收费，道具收费”的模式，开发一款新的游戏。
“免费”的噱头，立刻吸引了大量的游戏玩家。同时为了将更多的增量用户吸引到游戏中来，史玉柱开创新的在行业中第一个打起了电视广告，几款非常“魔性”的广告，在黄金时间登陆了各大电视台。
一年之后，2005年11月，一款不需要计时点卡、完全免费登陆的网络游戏《征途》开始内测，半年之后，正式公测当天在线人数就已经到达了20万。
随后，外行的史玉柱又连续做出了几次创新：包括给玩家“发工资”、打造“万人国战”、支持跨服务器的交流对战，这些创新中的很多内容，都成了后期中国网络游戏的标配。
史玉柱的这几大动作，在当时的网络游戏行业中，不论是在商业模式上，还是在营销方式上，都是不小的创新，给行业带来了一定的冲击，也让《征途》在短短3年之内，实现了同时在线人数破百万的规模。
在其他行业积累下来的经营智慧，再加上对人性更深刻的洞察，让《征途》成为了一款最容易上手，却最需要花钱的游戏。
这一百万玩家中，大量都需要用真金白银，去换取游戏中的虚拟道具，并采用“开箱子”等赌博擦边球的方式，吸引一部分痴迷的玩家投入更多资金。
财运滚滚的史玉柱，在游戏行业再一次获得了成功。巨人网络也在2007年成功在美国上市，手握重金的他在行业中继续探索，《征途2》、《仙侠世界》、《虚荣》等游戏相继上线。